[정의]

부산광역시 북구 만덕동 상학봉에서 발원해 덕천동에서 낙동강에 합류하는 하천.

[명칭 유래]

유로의 대부분이 덕천동을 지나고 있어 덕천, 또는 덕천천으로 불리게 되었다.

[자연 환경]

덕천천의 발원지는 하늘을 향해 치솟은 수직의 주상 절리와 선돌(立石)의 위용이 장관을 이루는 상계봉[634m]이다. 주변은 수목이 울창하고, 물길은 안산암과 규장암의 경계부를 흐르며 깊게 침식된 협곡을 이룬다. 하천 상류의 양쪽 기슭으로는 풍화된 바윗덩어리가 노출되어 있다. 중류 부근에서 만덕 고개를 지나며, 하류는 평지를 지나 덕천역 부근에서 대리천과 합류해 낙동강으로 흘러들어간다.

[현황]

덕천천은 총 유로 연장 6.8㎞, 유역 면적 15.9㎢이며, 부산광역시 북구의 구포 시가지를 흐르는 도심 하천으로 약 3,035m가 복개되었다. 금정산 일대의 고봉중 하나인 상계봉[상학봉]을 발원지로 심산유곡을 흘러 덕천동 시가지를 거쳐 덕천역 부근에서 대리천과 합류, 낙동강으로 유입된다. 덕천천의 상류 산비탈을 따라서 아파트 단지가 곳곳에 들어서 있고, 중류와 하류 부근은 동래에서 만덕 고개를 넘어 낙동강으로 향하는 도로가 복개된 하천을 따라 지나고 있다. 이 도로의 양측에 도시의 기능을 가진 각종 시설과 주택 상가가 밀집해 있다.

하류 부근에는 평지가 나타난다. 덕천천 유로를 따르는 만덕 고개와 만덕 터널은 낙동강 서부인 경상남도와 동부인 부산을 연결하는 중요한 통로로서 일대가 도시화하여 하천의 흔적은 상류와 하류 일부에서 겨우 확인할 수 있다. 덕천천 유로 연변에는 오랜 취락인 의성·숙등·남산정 마을이 있다.

덕천천이 낙동강과 합류하는 지역은 낙동강 본류의 강바닥보다 낮아 침수 피해가 잦았다. 특히 1984, 1986, 1989년 홍수 때 덕천동과 구포 시장 일대가 물속에 잠겼다. 덕천천 하구의 덕천역 부근에서 대리천과 덕천천이 합류하는 경부선 철교 외측으로 1990년 덕천 배수 펌프장을 완공, 호우 시 덕천과 구포 일대의 침수 피해에 대비하고 있다.