[정의]

부산광역시 강서구 강동동에 있는 자연 마을.

[명칭 유래]

천자도(天字島)의 지명 유래에 대해서는 명확하게 알려진 바가 없이 여러 이야기가 전한다. 먼저 이곳에 천자가 지나갔다 하여 붙여진 이름이라고도 하고, 마을의 형세가 ‘일천 천(千)’ 자를 닮아 붙여진 이름이라고도 한다. 또한 마을이 형성될 당시 주변 마을에서 『천자문(千字文)』을 가르쳤다 하여 붙여진 이름이라고도 전한다.

[형성 및 변천]

천자도 마을은 1880년경 갈대밭이 개간되며 형성된 것으로 전한다. 마을이 형성될 당시 이 지역은 김해군 덕도면이었다가, 1914년 행정 구역 개편 때 가락면에 편입되었다. 1978년 부산직할시 북구에 편입되면서 가락동에서 분리되어 강동동이 되었다. 1983년 북구 지역 일부가 부산직할시 강서출장소로 독립되었고, 1989년 강서출장소가 강서구로 승격되었다. 1995년 부산직할시가 부산광역시로 승격되면서 부산광역시 강서구 강동동 천자도 마을이 되어 현재에 이른다.

[자연 환경]

낙동강 삼각주의 일부인 하중도에 자리하고 있으며, 서쪽으로는 서낙동강이 흐르고, 동쪽으로는 평강천이 흐른다. 마을 서쪽으로 난 제방에 올라서면 가락동의 둔치로와 녹산동 장락산, 조만강이 서낙동강에 합류하는 지점이 한 눈에 들어오는 매우 아름다운 경관이 펼쳐진다.

[현황]

천자도 마을은 강동동 21통 지역이다. 지대가 낮아 서쪽 서낙동강 제방이 축조되었고, 넓은 농경지를 따라 띄엄 띄엄 주거지가 산재하여 있다. 남쪽으로는 순아교를 통해 명지동 순아 마을과 연결된다. 주민의 주업은 농업이나 최근 소규모 공장과 창고가 남쪽 순아교와 연결되는 도로상에 늘어나고 있다.