[정의]

부산광역시 해운대구 중동에 있는 해수욕장.

[건립 경위]

해운대 해수욕장은 원래 토착 원주민들의 생활 근거지인 어장이었다. 부산이 개항하고 일본인이 여름철이면 해운대 백사장을 찾아 해수욕을 즐기면서 여름 휴양지로 이용하기 시작하였다. 일제 강점기에는 부산 내 중학생들을 일본인 교사가 인솔해 와서 하계 단련, 해양 훈련 등이 이루어지는 장소로 이용하며 해수욕을 하게 되었다. 6·25 전쟁 때는 미군 부대가 주둔하면서 수륙 양용선의 출입 편리를 위해 주위의 소나무를 베어 버렸고, 해변에서는 미군들이 해수욕을 즐겼다. 1965년 해운대를 찾는 주민들의 여름철 휴양 공간으로 정식 개장하였다.

[변천]

본래 지금의 송림 공원[해운대 공원]과 운촌(雲村)에서 미포(尾浦) 앞까지 솔숲이 우거져 있었고, 남쪽 바닷가는 해당화가 우거진 사구와 백사장이 펼쳐져 있었다. 개장 이후 호텔과 상가 등이 해변에 들어서면서 국내 최대 규모이자 국제적으로 알려진 해수욕장으로 발전했다.

1994년 관광특구로 지정되면서 각종 부대시설과 편의 시설을 신설 및 교체하여 피서객들에게 쾌적한 환경을 제공하고 있다. 1947~2004년 백사장 면적 54%, 폭 34%가 감소하였으며, 매년 2,800㎥의 모래를 투입하여 인위적으로 모래사장을 만들고 있다. 근본적인 모래 유실 방지책으로 미포와 동백섬에 수중 방파제를 설치하고 모래를 투입하는 모래 복원 사업을 추진할 계획이다. 2008년에는 해수욕장 1.5㎞ 구간에 설치된 7,937개의 파라솔 수가 세계 최고의 기록으로 인정받아 기네스북에 등재되기도 하였다.

[구성]

해운대 해수욕장은 면적 6만 100㎡, 백사장 길이는 1.6㎞, 폭 32~50m이고, 백사장의 경사는 10도 정도로 완만하며, 평균 수심은 1m로 안전하다. 개장 때의 평균 수온은 22.6°C 정도이다. 공영 및 민영 주자창 67곳이 있으며, 화장실 3곳, 샤워장 5곳[간이 13곳]이 있다.

[현황]

해운대 해수욕장의 백사장은 춘천천에서 운반된 모래가 퇴적되어 까칠까칠하고 깨끗하며 몸에 붙으면 잘 떨어지는 특징이 있었다. 최대 수용 능력은 12만 명 정도다. 매년 7월 1일에서 8월 31일까지 개장되며, 전국에서 가장 많은 피서객이 몰리는 여름이면 백사장에 펼쳐진 형형색색의 질서정연한 파라솔로 장관을 이룬다.

인근에는 천혜의 자연 경관과 유구한 역사적 배경을 토대로 인근 해운대 온천, 동백섬, 오륙도, 달맞이길, APEC 나루 공원, 청사포, 올림픽 공원, 수영만 요트 경기장 등이 어우러져 입체적인 관광 벨트를 형성하고 있다. 또한 주변에 일급 호텔을 비롯한 숙박, 오락 시설 및 유흥 시설들이 잘 정비되어 있으며, 부산 아쿠아리움도 있다. 부산 바다 축제, 해운대 비치 페스티벌 등과 같은 국내외 문화·예술 행사가 사계절 개최되는 국제적인 관광지로 변모하고 있다. 특히 해안선 주변에 크고 작은 빌딩들과 파라다이스 호텔과 조선 비치 호텔 등 고급 호텔들이 우뚝 솟아 있어 현대적이고 세련된 분위기로 유명하기 때문에 여름 휴가철뿐만 아니라 사시사철 젊은 열기로 붐비고 해외 관광객들에게도 잘 알려져 있다.