[정의]

현대 무용가 안은미가 판소리 「춘향전」을 현대적으로 해석하여 2003년 4월 7일에 처음으로 공연한 무용극.

[구성 및 형식]

「신춘향」은 판소리 「춘향전」을 현대적 무용으로 재해석한 작품으로, 삭발을 한 안은미가 춘향으로 등장하는 것부터 파격적이다. 안은미는 한국적 소재에 머물지 않고 동양과 서양, 과거와 현재를 종횡무진으로 오가며 섹슈얼리티가 가미된 안무를 선보였으며, 장영규가 작곡한 국악과 테크노의 퓨전 음악도 곁들여졌다.

[내용]

현대 무용 「신춘향」에서 안은미는 40대 노처녀 춘향 역을 맡았다. 춘향은 토플리스 차림으로 가슴을 드러내고 춤춘다. 이몽룡과 변학도의 꿈 속에서 펼쳐지는 동성애 및 에로스와 에너지가 분출하는 무대가 펼쳐진다.

전라의 남자 무용수 네 명이 뒷모습을 보인 채 서서히 움직인다. 합방 장면에서는 춘향의 긴 치맛자락이 누워 있는 이도령을 한번 덮고 지나가고 벚나무에는 불이 켜진다.

[현황]

2003년 초연한 「춘향」을 다시 다듬어 만든 「신춘향」은 2003~2005년 이탈리아 우디네, 영국 런던, 벨기에 안트베르펜, 네덜란드 암스테르담·흐로닝언의 4개 국 7개 도시에서 19박 20일 동안 초청 공연을 가졌으며 현지 관객들로부터 기립 박수를 받기도 하였다.

이탈리아 공연 당시 극장 관계자들은 무용단 측에 2~3년 동안 이탈리아에서 순회공연을 하자고 제안하기도 하였다. 2006년에는 「2006 신춘향」으로 영국 런던에서 13명의 무용수가 공연을 펼쳤으며 헤이그와 로테르담과 더불어 국립중앙박물관의 극장용 무대에도 올랐다.

[의의와 평가]

「신춘향」은 뛰어난 색채 감각으로 무장한 총천연색 무대와 국악을 현대적으로 해석한 독특한 음악으로 관객들을 사로잡았으며, 전통을 현대적으로 승화하는 방법을 모색해 온 안무가 안은미의 의지가 반영된 작품이다.