[정의]

전라북도 김제시 금산면 모악산에서 발원하여 봉남면을 거쳐 동진강으로 흘러드는 하천.

[개설]

원평천(院坪川)은 김제시 금산면 화율리에서 지방2급 하천으로 시작된 뒤 금구천이 합류하는 봉남면에서 국가 하천으로 바뀌고 죽산면에서 동진강에 합류하여 서해로 흘러든다. 예전에는 우리나라 도작문화의 발상지였던 김제시 부량면 벽골제[사적 제111호]의 수원(水源)으로 이용되었다. 원평천과 동진강 사이에 형성된 충적평야가 벽골제 좌우에 걸쳐 있다.

[자연환경]

원평천은 남쪽의 상두산과 동쪽의 모악산으로 연결되는 산등성이를 분수계로 유역이 형성되어 있다. 중류부와 하류부에서는 경사가 다소 완만하여 농경지 하천의 형태를 보이나, 상류부에서는 산지와 접하는 급경사의 전형적인 산지 하천을 형성하고 있다.

[현황]

원평천의 유로 연장은 4.54㎞이고, 하폭은 9~40m이다. 유역 내 토지 이용 현황은 유역면적 16.23㎢ 가운데 경지 3.1㎢, 임야 12.7㎢, 대지 0.29㎢, 기타 0.14㎢이다. 유역 내 공장이나 대규모 농장이 없어 수질은 비교적 양호한 편이다. 상류 일부 구간의 하상은 암반이 노출되어 있는 상태로 하상물질은 모래와 자갈 등이 혼재되어 있으며, 좁은 하폭으로 인하여 유수 소통이 불량한 상태이다.